La sociología y la jurisprudencia experimentan un creciente apetito recíproco. La autocomprensión jurídica busca nuevos puntos de orientación; a ello se agrega una violenta crítica de la opinión pública. Cada vez con mayor frecuencia, se dice que la ciencia del Derecho debe ser entendida como ciencia social, es decir, debe sociologizarse. Los sociólogos, por su parte, buscan nuevos campos en la praxis para librarse de la acusación de una cierta lejanía de los problemas vitales y de pretender llevar a cabo una especie de sustituto de la filosofía. Se piensa que la legislación y la práctica del derecho pueden ofrecer un campo apropiado en el que pueda realizarse el compromiso de la reforma social. Pero hasta ahora juristas y sociólogos viven en mundos diferentes. Este libro intenta proporcionar algunos elementos que puedan contribuir a crear un puente entre ambas disciplinas. Por una parte, trata de tomar en serio y de precisar la exigencia de una sociologización. Se reflexiona también acerca de la forma como la sociología puede servir de instrumento de trabajo para el jurista y a la vez acerca de las posibles objeciones metodológicas. Algunos estudios detallados acerca de la realidad de nuestra administración de justicia tratan de indicar cómo tendría que ser una sociología jurídica que tuviese relevancia para la práctica. Finalmente, se incluyen algunas consideraciones generales acerca de una nueva formación de los juristas. Rüdiger Lautmann