La aseveración de que el empleo es un bien escaso se ha ido afirmando cada vez más en el tiempo, como una verdad inexorable, después de que la crisis del petróleo de los años 70 nos hiciera reflexionar con más profundidad sobre lo endeble de la estructura del mercado de trabajo, sobre todo en las sociedades menos industrializadas de Europa, que son las que más han sufrido las sucesivas crisis, especialmente esta última de carácter financiero e inmobiliario, que ha provocado la pérdida masiva de puestos de trabajo de todo tipo y sector de actividad (notoriamente en la construcción), e incluso en la propia Administración Pública, aunque en este caso más por el designio del déficit, los recortes y las llamadas reformas estructurales (Irlanda, Grecia, Portugal y España, y en menor medida Italia e Inglaterra). Pero resulta que nos encontramos con una especie de paradoja, ya girando la vista hacia América Latina, dado que muchos de los países de esa región, curados tal vez del espanto de las repetidas crisis que suelen acampar allí, además de soportar las recomendaciones del FMI y demás adláteres institucionales, han optado ?siendo mucho menos industrializados que los de Europa en general? por una política de crecimiento equilibrado y, en cierta escala, dirigida a aliviar el retraso social (Brasil, Venezuela, Ecuador); ayudados sin duda por la subida extraordinaria de los precios de ciertas materias primas, del petróleo y de los productos agrícolas, que se exportan a todas partes del mundo; algo que ha posibilitado, en paralelo, la afluencia de la inversión extranjera y un repunte de la nacional, con la consiguiente mejor explotación de sus recursos y la remodelación de su estructura productiva y de servicios; situación que, en conjunto, está generando empleo, alimentando cada vez más el consumo interno y mejorando en cierta medida la ratio y la distribución de la renta (todo lo contrario, pues, de lo que sucede en los países más afectados de Europa, en los que se alimenta la recesión con medidas de claro tinte conservador).
De algún modo, Jacques Delors resumía la situación en su Libro blanco sobre la competitividad, el crecimiento y el empleo, esto es, que si hubiera una cura milagrosa para crear empleo ya la sabríamos y la emplearíamos, pero no hay una varita mágica para ello. Es cierto que no hay una sola receta, e incluso ni muchas que se conjuguen exactamente para crear empleo, aunque está claro que sí ayuda la puesta en marcha de medidas y reglas para agilizar el funcionamiento del mercado, hacerlo más transparente y eficaz con respecto a la información que se intercambia, que permita una toma de decisiones satisfactoria y, al mismo tiempo, que no eluda el respeto por los derechos laborales de los trabajadores y la protección social.
Evidentemente se ha avanzado en ello, aunque también seguimos observando que las medidas que dan resultado en algunos países en otros fracasan o no se pueden aplicar de forma completa por su desigual situación, en especial la económico-financiera (en este aspecto se comenta que hasta el carisma puede generar empleo, y esto lo decían por el ex presidente Lula). Todo influye en su correcta disposición en este mundo cambiante y globalizado, donde la competencia y la flexibilidad organizacional campan a sus anchas, pero donde se espera, como la lluvia, que la economía crezca y arrastre todo hacia adelante, como si se tratase de una locomotora.



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