La lectura concita todo tipo de actitudes y opiniones entre la población. Celebrada y defendida por las instituciones culturales, educativas y sociales, como un bien que es preciso cultivar, proteger y difundir, su estatus ha ido cambiando con el tiempo, pasando de ocupar un lugar central entre las actividades de ocio de la población a convivir con otras ofertas menos exigentes cognitivamente que, en cierto modo, la han desplazado de esa posición preeminente entre las prácticas culturales de la sociedad. La aparición de nuevas tecnologías de información y comunicación, de dispositivos de lectura de todo signo, y de redes sociales, además, han instaurado una transformación de los modos en que se lee, inaugurando una época en que para poder hacerlo es necesario utilizar un elemento intermediario, llámese Tablet, Móvil, E-reader o de cualquier otra manera en que puedan cristalizar los dispositivos en el futuro.
No es extraño por lo tanto que la lectura, y el libro que se vincula indisolublemente a ella, hayan sido objeto de una atención creciente por parte de investigadores y ensayistas, pero también de creadores, que han encontrado en las bibliotecas, las librerías, los lectores, y los libros un terreno providencial e inagotable en el que alojar sus tramas. También los profesionales del sector editorial le han prestado especial atención a los procesos de creación, edición y recepción que afectan a esta práctica, reflexionando sobre ella y todo lo que la rodea, una veces a través de sus testimonios en forma de memorias, entrevistas o escritos de diversa índole, otras como objeto de análisis ellos mismos en tanto que empresas dedicadas al libro, la lectura y la edición.
De todo ello trata esta obra que, centrada en la lectura, recoge decenas de estudios, de testimonios, de anécdotas, aventuras y tribulaciones de unos personajes que se han aventurado en su desarrollo desde el lado de la edición, de la docencia, del diseño, de la crítica, etc., de unos libros que han sufrido radicales transformaciones cambiando su faz y su proyección en el futuro, de unos lectores que, subyugados por la pasión lectora, a veces incurren en patologías de las que se habla con profusión en estas páginas, en definitiva de un mundo en permanente metamorfosis en el que el conocimiento, como señalaba uno de los personajes Los libros de Jacob, de Olga Tokarczuk, debería de ser como el agua limpia: gratuito y universal.

José Antonio Cordón García es Catedrático de la Universidad de Salamanca, a la que está vinculado como profesor desde 1987. Su docencia e investigación se ha dedicado al estudio de la Historia del Libro y de la lectura en su vertiente más contemporánea, y singularmente a los aspectos relacionados con la edición y la lectura digital, materias en las que ha publicado más de un centenar de monografías y artículos científicos. Es director del Grupo de Investigación Reconocido (GIR) E-LECTRA: grupo de investigación sobre Lectura, Edición Digital, Transferencia y Evaluación de la Información Científica (http://electra.usal.es/). Ha sido director del Master de Edición de la Universidad de Salamanca y el Grupo Santillana de Ediciones durante más de una década, así como del Master de Edición desarrollado por la Universidad de Salamanca y la Universidad Politécnica de Ciencias Aplicadas de Perú.

María Muñoz Rico es doctora en Información y documentación científica por la universidad de Salamanca. Premio extraordinario de doctorado en Ciencias sociales. En la actualidad es miembro del GIR e-Lectra, Grupo de Investigación sobre Edición Electrónica y Lecto-escritura Digital. Es miembro del Instituto de Estudios Medievales y Renacentistas y de Humanidades Digitales de la Universidad de Salamanca. Ha sido miembro del Observatorio de Bibliometría e Información Científica (OBIC) de dicha universidad, donde ha impartido numerosos cursos y asesorado a los investigadores de la institución en los procesos de acreditación y evaluación de la actividad científica. Es becaria posdoctoral de investigación Margarita Salas en las Universidades de Coímbra y Salamanca.