El patrimonio eclesiástico constituye un testimonio insustituible de la historia y de la cultura españolas, en cuanto refleja no solo la evolución del arte y la arquitectura, sino también las formas de espiritualidad, organización social y transmisión de valores que han configurado la identidad colectiva a lo largo de los siglos. Garantizar tanto la accesibilidad de este patrimonio a todos los ciudadanos como su adecuada preservación para las generaciones futuras exige una estrecha colaboración entre las autoridades civiles y las instancias eclesiásticas. Esta cooperación resulta particularmente necesaria en los ámbitos en los que se manifiestan tensiones o divergencias, como sucede con la conciliación entre el uso religioso de los bienes y su función cultural.
A estos retos tradicionales se suman, en la actualidad, desafíos de nueva naturaleza, que obligan a replantear los marcos de gestión y protección. Entre ellos cabe destacar la exigencia de sostenibilidad en el mantenimiento y uso de los bienes, la necesidad de incorporar de manera adecuada los avances tecnológicos -tanto en lo relativo a la conservación material como en la difusión digital del patrimonio-, así como la adaptación a la realidad social.

En este escenario, el Derecho se erige como un instrumento esencial para articular respuestas normativas eficaces que permitan equilibrar intereses, garantizar la preservación y fomentar un acceso inclusivo al patrimonio eclesiástico. La presente obra se propone examinar las soluciones que el ordenamiento jurídico español ha articulado frente a algunos de estos desafíos, considerando tanto la compleja distribución competencial existente entre los distintos niveles de gobierno como la interpretación jurisprudencial que ha ido perfilando los alcances y límites de la normativa vigente en esta materia.