Este libro recorre la historia de España en su entorno europeo durante la primera mitad del siglo XX, a través de cinco ensayos escritos por el historiador Miguel Martorell, así como de la reproducción de casi cuatrocientas impactantes fotografías, documentos, publicaciones y obras de arte procedentes de la Colección José María Castañé en la Residencia de Estudiantes.

Desde la Gran Guerra, la revolución soviética o el ascenso de los fascismos hasta la sublevación militar de julio de 1936 en España, la guerra civil, la posterior dictadura franquista o la persecución de los considerados desafectos lo que se narra en las páginas de este volumen va dejando constancia de cómo el ejercicio de la intolerancia se fue imponiendo en Europa y en España en esas décadas del siglo xx, así como de sus consecuencias: muerte, privación de libertad y exilio. En un escenario internacional como el actual, en el que nuevamente asistimos a la radicalización de las diferentes posiciones e incluso a la violencia, este libro es una llamada a la reflexión sobre los resultados de entregar la resolución de los desacuerdos al bárbaro lenguaje de las armas y a la ley del más fuerte.