Pocas instituciones consideradas como clásicas dentro de la ciencia jurídica han pasado tan desapercibidas para la doctrina como el Condominio naval. Esta tendencia es más que evidente dentro de la literatura jurídica española que, tradicionalmente, ha relegado su estudio a referencias en los manuales y una preocupación meritoria, aunque escasa, en artículos jurídicos. Este olvido tampoco se ha correspondido con la rica problemática que caracteriza a esta figura y que ha avivado una sugestiva polémica sobre su naturaleza jurídica, la cual ha mantenido divididos a buena parte de los mercantilistas y civilistas españoles a lo largo de casi un siglo. El enfoque tradicional se ha caracterizado por presentar un planteamiento en forma de dilema, es decir, hay quienes piensan que el condominio es una sociedad, y hay quienes piensan que simplemente es un condominio.
Este trabajo propone una solución distinta, que desestima el hecho de que ambas posturas sean recíprocamente excluyentes, esto significa que el Condominio naval es sociedad y al mismo tiempo es condominio. Para llegar a esta conclusión se ha estudiado la figura en sus distintas etapas históricas: su génesis, evolución, linaje jurídico y proceso de recepción en los códigos. Como resultado de ello, no sólo se pretende brindar una respuesta coherente a los problemas suscitados en torno a la disciplina jurídica del Condominio, sino también resaltar su vitalidad y vigencia, aportando datos que ponen de relieve la importancia muchas veces desconocida del Condominio naval como sistema de explotación de una embarcación en régimen de copropiedad, ya sea en el ámbito pesquero, mercante, deportivo, de recreo o de investigación científica.